시대와 과학의 발전사에 따라 변하는 물품 중 하나이다. 매 FIFA 월드컵의 공인구를 보면 얼마나 기술이 변화하고 있는지 알 수 있다.소가죽에서 인조피혁으로, 배구공 같은 디자인에서[2]흰색 정육각형 20개와 검은색 정오각형 12개로 된 텔스타 공, 그리고 6조각브라주카공으로 진화는 계속되고 있다. 참고로 축구공 색이 흰색, 검은색으로 구성된 이유는 1970년 멕시코 월드컵이 최초로 위성을 통해 전세계에 생중계되면서 흑백 TV 화면에서 공이 잘 보이도록 하기 위해서라고 한다.
현재까지도 '완벽한 구'의 형태를 구현하지 못하고 있다. 그렇지만 매월드컵마다 상당한 기술로 만들어진월드컵 공인구가 개발되었다. 구에 가장 가까운 형태를 자랑하는것은아디다스에서 만든 2014년 브라질 월드컵 공인구브라주카라고 한다. 가격은 OMB 기준으로 10만원 내외.
소재와 디자인은 계속 바뀌어 왔지만,유로 2004의 공인구인 호테이루(Roteiro)가 나오기 이전까지 제작기법은 단 하나,사람이손으로 꿰매서만들었다고 한다. 숙련된 장인은 공 하나 꿰매는데 2~3시간 정도 걸리는데 문제는 실제 축구공 제조공장에서는 성인들이 아닌 14세 미만의 아이들이 노동착취를 당해서 문제이며, 이걸 단속할 방글라데시, 파키스탄, 인도의 노동부처에서는 나몰라라에 나이키나 아디다스 같은 스포츠 브랜드들도 단가 문제 때문에 외면하는게 현실이다. 참고로 열접합 방식은 바느질보다 노동강도 면에서 상대적으로 낫긴 하지만 일단 사람이 본드로 합성 피혁 조각을 일일이 붙여야 하는 점은 다르지 않아서 노동착취 문제는 현재 진행중이다.
호테이루 이후 아디다스는 자사의 모든 공인구에 열접착 방식을 사용하고 있으나 나이키 등 여타 브랜드는 여전히 사람들이 축구공을 일일이 꿰맨 축구공을 사용하고 있다. 국산축구공의 자존심스타스포츠는 거의 모든 축구공을 열접합으로 만든다. 나이키는 오뎀으로 넘어오면서 '퓨즈 접합' 방식을 사용하며 아디다스와 같이 더 구에 가까운 축구공을 만들 수 있게 되었다. 현재 쓰이는 나이키의 최신 축구공 '플라이트'의 패널 수는 4개로 현존하는 축구공 중에서 구에 가장 가까운 형태를 띄고 있다.
일반인들이 흔히 조기 축구를 즐길 때 쓰는 축구공의 공기압보다 프로 경기에서 쓰는 축구공의 공기압이 더 높다. 즉, 일반인들은 더 물렁한 공으로 축구를 하는 것이고 프로 수준으로 축구공의 공기압을 높이면 적응이 안 된 일반인들은 발이 아파서 풀파워로 킥을 할 수 없다. 이렇게 공기압이 높아야 프로 축구 경기에서 가끔 나오는 시원한 중거리 슈팅이 나올 수 있다.
월드컵 공인구변천사. 초창기 월드컵에서 사용한 축구공은 그 디자인이 배구공과 동일했으며 공인구는 아니었다. 그 때문에1930년 우루과이 월드컵 결승전에서는아르헨티나 축구 국가대표팀과우루과이 축구 국가대표팀이 서로 자기네가 만든 축구공으로 경기를 하자고 주장했다. 결국 전반전에는 아르헨티나제, 후반전에 우루과이제 공을 교대로 쓰기로 했고 그 때문인지 전반에는 아르헨티나가 2대1로 리드했지만 후반전에는 우루과이가 2대4로 역전, 우루과이가 월드컵 초대 챔피언이 되었다.
FIFA나 대륙 연맹에서 주관하는 대회에서 사용할 시 아무거나 사용하면 안되고 꼭 허용한 경기구를 사용해야 한다. 축구공 표면을 보면 확인할 수 있는데, 아무것도 없으면 사용 부적합. 아래에 해당하는 것들 중 하나라도 있으면 공식 경기에 쓸 수 있다. 또한 플레이오프에 사용되는 공은 조별 리그와 디자인이 다르다.
FIFA BASIC- 국제경기표준 IMS(INTERNATIONAL MATCHBALL STANDARD)를 따르는 공으로 공의 무게, 둘레 구형정도, 반발력, 흡수력 기준을 통과한 공.
FIFA QUALITY- 베이직 보다 높은 등급으로 무게, 둘레, 구형, 반발력, 흡수력, 공의 압력유지, 바운드, 온도변화에 대한 내구성 등 7가지 테스트를 통과한 공. PRO보다는 조금 떨어지지만 그래도 시합에서 사용이 가능한 공. 트레이닝볼이 여기에 들어간다.
FIFA QUALITY PRO- 국제 대회 및 프로 리그에서 사용하기 적합한 공. 조건이 가장 까다로우며 10만원대 하는 공 대부분이 이 축에 속한다. 무게는 420~445g사이, 둘레는 68.5~69.5cm사이 등 피파퀄리티 등급의 기준보다 더 엄격한 테스트를 통과한 공.
파키스탄등지에서 아동노동으로 공을 꿰매고 있기도 해서 국제적인 문제가 되고 있기도 하다. 한 예로 미국 대중잡지 <라이프> 1996년 6월호에 나이키 축구공을 만드는 파키스탄시알코트지역 어린이들의 사진이 실려 전 세계적으로 파문이 일어 불매운동까지 벌어졌고, 나이키는 발뺌으로 일관하다 여론의 뭇매를 맞고 사과해야 했다.
야구공만큼은 아니지만 공의 겉 표면이 가죽으로 되어있어위험한 물건중 하나다. 얇은 유리창문을 깨뜨릴 수 있으며 강슛으로 얼굴을 맞으면 코뼈가 골절될 수 있다.[5]이 때문에 축구 경기 현장에 너무 가까이 있으면 아래처럼 봉변을 당할 수 있으니 주의할 것. 관중석과 경기장간의 거리가 짧은축구 전용 구장은 경기 전 연습 슈팅시 관중석으로 공이 날아올수 있다며 주의를 내보내기도 한다.
이나즈마 일레븐에서는 엄청나게 강한 파괴력을 자랑하는 무기로 나온다. 등장 캐릭터들의 슛의 위력을 보면 애들이 축구하는 중학생인지 초인인지 의심된다. 내구력도 대단해서 현대의화기와 맞먹거나 그 이상인 수준으로 보일 정도로 공을 쌔게 차대는데 공은 터지지도 않는다.[7]
명탐정 코난극장판에서도 항상 영화 말미에 등장하여 대체로 욕을 먹곤 한다. 고작 축구공 좀 세게 찼다고 절대 일어날 수 없는 일들이 일어나 핍진성을 해치는데 작가가 시리즈의 상징이랍시고 계속 무리수를 써서 코난의 축구공 씬을 집어넣기 때문.
카오스 레기온에서 어시스트 공격 크림슨 카네이지(Crimson Carnage)는 브라스페미(Blasphemy)를 축구공처럼 차서 폭발을 일으키는 기술이다.
에이지 오브 미쏠로지 리톨드에서 치트 유닛Football이 제작되었다. F1 버튼으로 설명하는 글을 읽을 수 있는데, 그 내용은리오넬 메시를 소개한다. 치트 footy는 마운틴 자이언트와 축구공을 생성하는데, 축구공은 중립 유닛으로 등장한다. 보통 유닛들은 공을 밀 수 있는데, 마운틴 자이언트는 이를 찰 수 있다.
