힘줄은 인대와 서로 기능이 다르지만 유사한 구조를 갖고 있다. 힘줄은 뼈에 골격근을 연결시켜줌으로써 골격근의 장력을 뼈로 전달할 수 있어서 관절의 움직임이 가능하도록 한다. 힘줄과 인대는 규칙적인 배열을 한 조밀결합조직(dense connective tissue)이다. 두 구조물 모두 I형콜라겐(collagen type I)이 주요 구성 분자이고, 이들이 모여서 원섬유(fibril), 섬유(fiber), 섬유다발(fiber bundle), 다발(fascicle)을 이루고 있다. 힘줄의 구조물에 있는 세포는 힘줄모세포(tenoblast)나 힘줄세포(tenocyte) 등이다. 힘줄모세포는 섬유단백질을 분비하기 때문에 힘줄 내의 세포외 기질(extracellular matrix, ECM) 의 재편성에 중요한 ..