정의
당뇨병의 만성 미세혈관 합병증 중 하나로 콩팥의 작은 혈관들이 손상을 받아서 소변으로 단백질이 빠져나가고, 더 진행하면 점차 노폐물을 배설하지 못해 만성 신부전으로 진행하는 병이다. 당뇨병성 신장 질환은 당뇨병의 합병증 중에 비교적 늦게 나타난다. 대개 당뇨병 발병 후 10년이 경과하면 시작되고 당뇨병성 신장 질환이 모든 당뇨병환자에서 발생하지도 않다. 제2형 당뇨병 환자의 약 30%에서 당뇨병성 신잘 질환이 발생한다. 또한 당뇨병 환자의 약 1%는 만성신부전으로 투석 치료를 받게 될 수도 있다.
원인
당뇨병에서 나타나는 만성적인 고혈당, 인슐린 저항성, 혈관내피세포의 기능 이상 등이 원인으로 알려져 있다. 그 외에 고혈압, 고지혈증, 비만, 흡연도 당뇨병성 신잘 질환의 위험인자로 잘 알려져 있다.
증상
초기에는 대부분 증상이 없다. 따라서 정기적인 소변 검사로 미세알부민뇨에 대해 측정하는 것이 중요하다. 당뇨병성 신장질환이 진행될수록 소변 검사에서 단백뇨가 나타나고, 단백뇨의 양이 많아지면 소변에 거품이 나며, 하지 부종 등이 나타날 수 있다. 신장질환이 진행된 뒤에는 신장 기능이 감소하기 시작하여 혈액 내에 노폐물이 쌓이고, 혈액검사에서 요독 수치 및 크레아티닌 수치가 증가한다. 이 경우 기운 없음, 쉽게 피로함, 빈혈, 메스꺼움, 구토, 소변량 감소 등의 증상이 나타날 수 있고, 일부 환자에서는 약물이 신장으로 잘 배설되지 않아 저혈당 증상이 나타나기도 한다.
진단/검사
가장 확실한 진단 방법은 신장 조직검사이지만, 자세한 과거 병력과 신체검진으로도 진단할 수 있으며 조직검사가 필요한 경우는 많지 않다. 당뇨병으로 진단받아 치료를 받고 있던 환자의 경우에는 혈액검사, 소변검사, 안저검사(망막검사), 신장초음파 검사 등으로 진단 가능하다.
치료
철저한 혈당 조절과 혈압 조절(목표혈압 130/80mmHg)이 중요하다. 특히 안지오텐신 수용체 차단제나 안지오텐신 전환효소 억제제는 혈압을 조절할 뿐만 아니라 단백뇨의 양을 줄이고 신장질환의 진행 속도를 늦추는 데 있어서도 효과적이다. 금연 및 고지혈증 치료도 당뇨병성 신잘 질환을 예방하고 치료하는데 도움이 된다. 신장 기능을 악화시킬 수 있는 진통소염제, 항생제, 건강보조식품, 한약 등의 약제사용에 주의해야 한다.
경과/합병증
신장의 여과기능이 정상인의 10~15% 이하로 감소하면 만성 신부전으로 진행할 수 있다. 당뇨병 환자의 약 1% 정도가 만성 신부전으로 진행하게 됩니다. 만성 신부전의 치료는 크게 혈액투석, 복막투석, 신장이식이 있다. 어떤 치료를 받을 것인지는 환자의 건강 상태, 다른 질환 동반 여부, 개인의 선호도 등에 따라 결정된다.
예방방법
당뇨병 환자라도 철저한 혈당 조절, 혈압 조절, 운동, 금연, 체중 조절, 식이 요법, 규칙적인 진료 등을 병행하면 당뇨병성 신장 질환을 예방할 수 있다.
식이요법/생활가이드
적당한 운동이 도움이 되고, 담배는 꼭 끊어야 한다. 과체중인 경우에는 체중을 감량하여 적정 체중을 유지해야 한다. 식사 시 소금을 적게 섭취하는 것도 도움이 된다. 또한 병원을 규칙적으로 다니며 전문의의 진료를 받는 것이 중요하다.
관련질병
당뇨병성 신경병증, 당뇨병성 망막병증
