몸길이는 보통 50~60㎝이며, 최대 1m까지 성장한다.상어와가오리의 중간형으로 언뜻 보기에는 상어에 가까운 것처럼 보이지만 오히려 가오리와 같은 종류이다. 몸은 넓고 납작하며,머리역시 폭이 넓다.주둥이는삼각형모양이며, 앞으로 길게 튀어 나와 있는데, 앞끝은 비교적 둥글다. 눈은 등 쪽에 있으며, 등과 배 쪽은 작고 가는비늘로 덮여 있다. 등 쪽은 갈색 또는 황갈색이며, 배 쪽은 흰색이다.
연근해의모래바닥에 몸을 숨기고 있다가 조개류,갑각류나 작은어류등을 잡아 먹는다.겨울에는 주로 깊은바다에 살다가,여름에 얕은 바다로 이동한다. 암컷은 수컷과 교미한 후 수정란을 곧바로 방출하지 않고, 몸 안에서 부화시켜서 6월경연안의 얕은 바다에서 27~30cm의 새끼를 6마리 정도 낳는다. 우리나라의 서해와남해,일본의 남부해,동중국해등에 분포한다.
그물의 아래자락이 해저에 닿도록 어선에 설치하고, 어선을 이용하여 수평방향으로 그물을 끌어서 잡는다. 등지느러미와꼬리지느러미는중국요리에 고급 요리재료로 쓰이며, 지느러미는 주로 말려서 요리에 이용한다.
