혈색소(血色素), 헤모글로빈. 적혈구 중의 산소운반색소로서 골수조직에서 적혈구 성숙과정 중에 만들어진다. 4개의 힘기(heme基)와 글로불린으로 된 복합단백질로서 가역적인 산소부가를 행하는 성질이 있다. 헤모글로빈 한 분자는 4개의 글로빈폴리펩타이드쇄(鎖)를 가진다. 성인에서 이것들은 α, β, γ, δ로 불리며 각 쇄(鎖)는 수백의 아미노산으로 구성된다.
헤모글로빈의 각 형은 이들 폴리텝타이드쇄의 특이한 배합으로 결정되며 각 쇄의 수는 각각 숫자로 표현된다. 예컨대 헤모글로빈 F[태아 헤모글로빈]는 신생아 헤모글로빈의 주성분으로 α2Aγ2F라고 기재된다. 헤모글로빈 A[성인 헤모글로빈]는 보통 성인의 대부분이 되며, α2Aβ2A 혹은 간단히 α2β2로 표기한다. 성인의 혈색소 중에는 헤모글로빈 A2(α2Aδ2A2 혹은 α2Aδ2)도 포함되지만 보통 작은 양에 불과하다.
전기영동(電氣泳動) 이동의 차이 혹은 특성의 차이에 따라 여러 다른 혈색소 S, C, D, E, G, H, I, J, K, L, M, N, Q, Norfolk, Barts 등이 보고되어 있다. 생화학적 방법이 진보하여 앞으로도 새로운 헤모글로빈이 발견될 가능성이 있어 기준명명법이 제창되었다. 전기영동 이동도는 대문자로 표기하고 만일 두 종 이상의 헤모글로빈이 동일한 이동속도이면 발견된 지방의 이름을 부기한다. 예컨대 hemoglobin MS 혹은 MSaskatoon, hemoglobin MM 혹은 MMilwaukee 등이다.
대문자의 다용(多用)을 규제하기 위하여 새로운 헤모글로빈은 단순히 발견된 연구실, 병원, 거리의 이름을 부기할 때도 있다. 예컨대 hemoglobinNorfolk. 각 폴리펩타이드쇄(鎖)를 형성하는 아미노산이 어느 부위에서 치환되는 가가 판명된 경우는 그 부위의 숫자를 위에 부기한다. 기호는 Hb이다.
헤모글로빈(hemoglobin)의 분자 모형
