동물계에서 절지동물문 다음으로 많은 종(種)을 포함하는 동물문으로, 군부, 뿔조개, 달팽이, 민달팽이, 군소, 조개, 굴, 오징어, 문어, 앵무조개 등이 포함된다.이미지 크게보기녹색전복 'Mollusca'란 명칭은 라틴어로 ‘부드러운’ 이라는 의미의 ‘molluscus’에서 유래되었다. 현생종이 약 11만 2,000여 종 이상, 화석종(化石種)이 약 3만 5,000여 종 이상 보고되었다. 이 문에 속하는 동물은 체제와 크기 등이 다양한데, 80% 이상은 크기가 5m 이내이다. 그러나 아주 큰 종도 있어서 대서양에 사는 대왕오징어(Architeuthis harveyi)는 촉완을 합친 전체 길이가 약 15m에 달하기도 한다. 조개류 중에도 인도·태평양의 산호초 속에 서식하는 대왕조개(Tridacna giga..